Emzirme ve Tamamlayıcı Beslenme
Bir toplumun sosyokültürel ve ekonomik olarak gelişmiş koşullara sahip olabilmesi için o toplumdaki bireylerin beslenme kalitesi önem taşımaktadır. Tüm canlılardan farklı olarak insanlarda bebeklik döneminin uzun sürmesi, bebek beslenmesinin bu koşulları sağlaması için ayrıca önemlidir. Henüz kendini koruyacak ve tek başına beslenebilecek güce sahip olamayan bebek, ilk 6 ay tek gıdasını annesinin sütünden almaktadır. Bebeğin nöromotor gelişimi ile anne sütüne ilave olarak verilen besinlere tamamlayıcı besinler denilmektedir.
Doğumdan sonra hızlı büyüme, sağlık ve davranış gelişimi için en hassas olan ilk 2 yıl “kritik pencere” dönemidir. Bu dönemde, yetersiz beslenme çocukluk çağı hastalanma ve ölüm oranlarında artışa yol açmaktadır. Hızlı büyümenin olduğu bu dönemde artan enerji, vitamin ve mineral ihtiyacı karşılanamadığında büyüme geriliği görülür ki, bu dönemde oluşan büyüme geriliğinin sonraki yıllarda düzeltilmesi güçtür. Bebeğin ebeveyni ile güven duygusunun oluştuğu ilk 2 yaşta atılan temeller, davranış gelişimini etkileyerek sağlıklı yetişkin bireyler oluşumu açısından önemlidir. Tamamlayıcı beslenmeye geçiş dönemi, sadece bebeğin ihtiyacı olan besinin sağlanmasından daha fazlasını içermektedir. Bebeğin hangi besinleri tüketeceğinden çok, nasıl beslendiği bebek ile bakım verenin ilişkisini ve bebeğin ilerleyen dönemde göstereceği davranış özelliklerini etkilemektedir. Bu nedenle tamamalayıcı beslenme döneminde bebeğin isteği ve eğilimlerine bakarak, açlık ve tokluk belirtilerini gözlemleyerek duyarlı beslemek önerilir. Bu dönemin sonunda bebeğin kendi kendini besleyebilir hale gelmesi amaçlanır. Devamı